עת האתיופים
תודה מיוחדת למורינו היקרים אביבית ארלובסקי ואלי בוסאני על כל העזרה והתמיכה לאורך כל הדרך בהכנת האתר.
מאת: שי נפתלי
מוצאם של יהודי אתיופיה הוא בגדר חידה, מלבד השערות המבוססות על דיווחיהם של
עדים שבקרו באתיופיה אין יותר מדי מידע עליו
מחקרים על מוצאם של יהודי אתיופיה טוענים שיהדותם הייתה מושרשת שם מאז ומתמיד, אך אין קביעה חד משמעית לגבי מקורם ותולדותיהם זאת בשל חוסר בתיעוד ומקורות כתובים. בנוסף, באופן טבעי ככל שעובר יותר זמן כך הדיווחים שמתקבלים מעורפלים יותר ופחות מדויקים. מרבית המידע שיש על עברם ומוצאם של יהודי אתיופיה מבוסס על עדויות של שליחים ומטיילים אירופאים שבקרו באתיופיה בתקופות שונות.
ישנן הרבה השערות לגבי מוצאם של יהודי אתיופיה, חלקן הגיוניות יותר וחלקן פחות. דוגמה להשערה היא שיהודי אתיופיה הם צאצאים של שבט דן שהיגרו לאתיופיה דרך הנילוס, הים האדום או דרכים יבשתיות אחרות. מלבד השערה זו, ישנן עוד סברות נוספות, אחת אומרת שמוצאם של יהודי אתיופיה הוא מקבוצה אתנית מקומית באתיופיה שקיבלה על עצמה בשלב מסוים את היהדות ועברה תהליך של התגיירות. סברה נוספת מספרת על מלכת שבא, שבאה לבקר את המלך שלמה בירושלים כדי לבחון את חכמתו ועושרו ומרב שהתפעלה משלמה לטובה החליטה להמיר את דתה. לאחר שהמירה את דתה הולידה את בנה מנליק שהגיע לאתיופיה ויסד שם את היהדות. בנוסף, יש המאמינים שיהודי אתיופיה ירדו דרומה לאחר חורבן בית המקדש הראשון כפי שהוגלו עשרת השבטים בעקבות מלכות אשור במאה ה-8 לפני הספירה, ולפי המסורת הזאת הוגלה אחד השבטים לארץ כוש, שהיא בעצם אתיופיה. הקהילה האתיופית היא לא הקהילה היחידה שמוצאה עומד בסימן שלה, אבל לגבי הקהילה הזאת קיימת יותר התעניינות בשל מוצאם האפריקאי. היהודים זוהו מאז ומתמיד עם היבשת האסייתית והאירופאית והעובדה שקיימים גם בתוך יבשת אפריקה יהודים הייתה מפתיעה.
